::Re:mem:ber::　i










痛い。これが万年中忍である人間の力か？

腕を掴まれた主人公は、そのあまりの強さに笑った。ぜえぜえと肩で息をするイルカにウルトラマンビームをしていたら捕

まったのだ。「ふざけるのも大概にしろ！」と云われて。

そして主人公は何故イルカが怒っているのか解らなかったから、とりあえず「うん」と答える。

その間もずっと手首を握られていて、どんどん強さを増す様だ。イルカもまた、意味を理解しようとしない主人公に怒りが

募り更に怒鳴った。



「うんじゃない！真面目に答えるんだ！！勝手に現れたと思ったら勝手に消えて……お別れってどういうつもりなん

だよ！」



「そのままの意味なんだけど……」と云う主人公は心底“引いて”いる。あのイルカが本気で怒っているのだ。



「イルカ先生、よく聞き給え。私は“あんぶ”へ行くのだ。“あんぶ”に行くと云う事は、もう君には逢えなくなるのだよ！

だから今日、最後のお別れに行ってやったと云うのに………私の云った事をもう忘れてしまったのか、この愚か者

め！！」

「愚かなのはあんただ！いつまでそうやって自分を欺いて生きてく気だ！！」



中忍と上忍の力の差は歴然なのに、主人公は手を出す事が出来なかった。目を丸くして立っている。逆光でも、そのいけ

好かない表情はイルカにはよく判った。イルカの手に熱が篭もる。


――これは……中忍の手ではない。


主人公の中で、どこから聴こえてくるか知れない、声がした。

驚いた主人公は、イルカが自分を捕らえる手を見て、その声を聴いて、混乱する。



「…………ぃ……うるさい、うるさい、うるさい！！なんなのだ、君はっ！！」

「ちゃんと聞くんだ！」

「うるさい！黙れ中忍！お前は中忍だ！！」



イルカの事を振り払おうと暴れるが、それはなかなか放れてくれない。


――これは中忍の手なんかじゃない。

――イルカの手だ。


その先を聞いてはいけないと、主人公は耳を塞ごうとする。



「イルカ先生ぇ………放してよ……！！」



掴まれた主人公の右腕から青いものが漏れ出す。

そうだ。これは中忍で自分は上忍だから、チャクラを練れば逃れられる。

頭の中で墓に飾った花が見えた。あの時死なせてしまった子供だ。背後から自分の心臓を鷲掴みにして迫る。

これは中忍の手だ。

主人公に伝わる体温が語り出す。

――違う。これは中忍の手などではない。

――イルカの、



「やめっ……………」



男の手だ。


主人公の体からがくりと力が抜けると、イルカは膝を付いた主人公の背中に掌を当てた。大きな手だ。



「ごめん。折角お前が試験通ったってのに、混乱させることを言って……。けど主人公には、暗部に行ってほしくないんだ。

たのむ………」



強靭な心臓が抜かれてしまった主人公の体。あの時カカシに与えられた頑固たる決意。自分を隠し続けた報いだろう

か？否、あの時カカシは、自分に「上忍になれ」と云っただけなのだ。

本当にそれだけなのか？………きっと、それだけだ。そんなに深く考えなくてもいい。

そう思った途端主人公は堰を切ったように嗤いだした。何処にいたって、自分は何もかもを無視して好きな事をする人間

ではないか。上忍も暗部も関係無い。強いかそうでないかなのだ。



「馬鹿だなぁ、イルカ先生は。そんな事の為に私の家を探したのか！」

「馬鹿ってお前………大変だったんだぞぉ……」



イルカの右掌には、大きな火傷が残った。その手を自分の背中に感じ、目を閉じる。

深い、深い眠りだ。

イルカ先生でした！
まだまだ続きます。選択ドリームのくせに続きます！；；
原稿用紙何枚分になったんだよ！ってくらい書いたので、イルカ先生だけでも
あと一遍あります。カカシせんせのも併せると五、六あるそこそこ長いお話にな
る訳です。

長いですが、またお付き合いいただけると嬉しく思います。



次読むよ。


ﾌﾞﾗｻﾞを閉じてお戻り下さい。